宋人朱熹在《朱子语类》中讲：“大凡事，只得耐烦做将去。才起厌心，便不得。”他告诫弟子，凡事须得耐烦去做，如果害怕麻烦、逃避麻烦，就注定做不成。无独有偶，明代耿定向也把耐烦视为成就善政美德的重要原因，他在《耐烦说》中写道：“而耐烦者，众善之所由集也。故曰耐烦为要。”古人的告诫，今日依然给人以启示：事有难易，烦有大小，耐得小烦，能成小事；耐得大烦，终成大事。
耐烦，顾名思义，就是耐心耐劳、不厌其烦。表现在外，是务实肯干、勤勉不惰；蕴藏于心，是沉潜努力、百折不挠。清人曾国藩在日记和家训中，对“耐烦”字反复申说，“为人第一贵忍辱耐烦。”“若遇棘手之事，需从‘耐烦’二字痛下功夫。”“一‘耐’字极有意味。倾险之人情，坎坷之世道，全靠一‘耐’字撑过去。”“读书有一‘耐’字诀。一句不通，不看下句；今日不通，明日再读；今年不精，明年再读。此所谓耐也。”这些话语，既是勉励自己，也是劝诫他人。
耐烦，实乃人生的必修课。耐得住烦，受得住寂寞、冷清和劳苦，方能迎来历练和成长。反之，如果遇事不耐烦，一味火急火燎，只会越来越乱、越来越烦，于事无补、于己无益。所谓，凡人多烦事，急是乱之源。古时两军对垒，有时一方会先派人到对方阵前叫骂，若是那些沉不住气、不胜其烦的将领，往往一激便怒，仓促出战，结果一离营垒，便被擒毙命，甚至导致满盘皆输。
反过来看，若是耐得住烦和辱、稳得住心和神，就能不被其扰、不受其乱。清初文学批评家毛宗岗评价：从来没有不忍辱而能负重者，又未有不能负重而能忍辱者，古今大有为之人，一生力奋，只在负重二字；一生学问，只在忍辱二字。无论是负重还是忍辱，皆可谓耐烦。
千头万绪中的冷静是耐烦，重重困难中的坚韧是耐烦，单调枯燥中的坚守也是耐烦。“耐烦”二字，看似貌不惊人，平凡无奇，实则重如山岳，气象万千。作家沈从文就特别中意“耐烦”二字，他在谈创作体会的文章中说：“我不希望自己比谁聪明，只希望自己比别人勤快一点，耐烦一点。”他一再拒绝别人对他的天才评价，说自己没什么才智，无非是能耐烦罢了。沈从文写文章耐烦，他的每部手稿都有反复修改的痕迹，多的甚至改过十几遍。他当老师耐烦，批改学生文章时认真细致，写的建议和修改意见比原作正文还要多。
人生处处需耐烦，能耐烦者终不凡。古人讲，“决定成败的，不在高处，在洼处，不在隆处，在平处。全看人能不能在棘手之处，耐得住烦”。古往今来，不耐贫寒者，多嗟贫叹老，志馁气短；而不耐富贵者，则一朝显达，晕头晕脑。不耐失败者，多精神颓废，意志消沉；而不耐成功者，则小有所成，沾沾自喜，停滞不前。唯有不断在耐烦中打磨自己，摆正心态、祛除浮躁，不驰于空想、不骛于虚声，吃得了苦、耐得住烦，积极进取、扎实做事，方能积小胜为大胜、积跬步至千里。